“No solo la inteligencia la Inteligencia Artificial, sino toda la elevada tecnología, ilustra el hecho de que, detrás de sus dobles y prótesis, sus clones biológicos y sus imágenes virtuales, el ser humano aprovecha para desaparecer”
jean Baudrillard, el crimen perfecto
Por El Señor Platypus
El tema del transhumano no es una idea nueva. Es elemento clave y fundamental de la literatura, del cine de ciencia ficción y terror, y en ciertas expresiones artísticas contemporáneas que, en muchos casos plantea escenarios estremecedores sobre el futuro de la humanidad, aunque esta proyección cronológica en muchos casos ya ha sido superada y el futuro parece aún no llegar. Sin embargo, en la lucha por mejorar las condiciones de salud y ampliar el promedio de vida del ser humano -propósito central de los actuales programas de salud pública- se ha logrado cambios notorios como la extensión de las capacidades físicas y mentales, y el empleo de implementos proteicos han creado una generación cada que cada vez convive por más tiempo entre nosotros: los adultos mayores: “Es claro que el cyborg ya está entre nosotros, basta contemplar a nuestra abuelita, extraño ser proteico: marcapasos, prótesis de cadera, prótesis dentales, prótesis auditivas, gafas. El híbrido de la ciencia ficción ya está aquí y no ha bajado de un platillo volador, es parte de la familia. La abuela, quién no sabe nada de computadoras, es, sin embargo, la figura arquetípica de la cibercultura. Muchos adorables ancianitos están más cerca del cuerpo amplificado de Stelarc que lo que sus nietos estarían dispuestos a aceptar. En el cruce de milenios, la vejez se convierte en una performance” ¡Quién diría que el Cyborg del futuro llegaría de ese modo!
El manejo del Cyborg planteado en obras de Ciencia Ficción en que la tecnología produce hibridaciones biomecánicas ; hibridaciones abominables o copias indistiguibles de sus originales en muchos casos, que ya han producido figuras legendarias de culto del imaginario contemporáneo, como El Hombre Nuclear, La mujer Biónica, Darth Vader, Terminator, Robocop, Edward Scissorhands, Dr. Octopus, etc. Aunque la supuesta tecnología difiere radicalmente de las bondades de las implementaciones protéicas de la ciencia médica de nuestro tiempo, pues a diferencia de estos héroes y villanos cuya lista es más amplia, a quienes se potencian sus capacidades ordinarias con “superpoderes” y ya no sólo la preservación de la vida y la ampliación de las limitaciones biológicas naturales propios del cuerpo humano.
En algunas obras clásicas de la Ciencia Ficción, en que los escenarios sugieren futuros alternativos, peligrosamente probables para la humanidad, encontramos estremecedores ejemplos de biomecánica.
Voy a dedicar estas líneas breves, a los trabajos realizados por tres personalidades de ámbitos diferentes pero que manejan estos aspectos de forma directa y contundente en sus obras: Frank Herbert, escritor; H.R. Giger pintor y diseñador; y Stelarc, artista de performance.
Dune. Frank Herbert.
Frank Herbert (1920-1986), presenta en 1965, la primera novela de la saga “Dune”, por la cual recibe los premios Nébula y Hugo. Dune es la historia de la humanidad post-apocalíptica en un futuro lejano (20000 años delante de nuestra era) en que la humanidad ha superado una rebelión de las máquinas y de engendros biomecánicos que rigen y someten a la humanidad en una dictadura cibernética que termina con la “Jihad Butleriana”, la revolución y rebelión en que los hombres se liberan de la opresión e instauran el poder de los humanos quienes conforman un gran imperio galáctico cuyo poder dominan un puñado de casas nobles (Corrino, Atreides, Harkonnen, Vernius, Ecaz, entre algunas), poder que se concentra en el control de la “Melange” (la especia) que alarga la vida, causa de experiencias en que se revela el futuro con todas posibilidades, causa adicción patológica pero es esencial para el viaje interestelar, al permitir hacer “dobleces” al espacio-tiempo, por lo que las grandes distancias siderales se reducen.
El control de la especia está en manos de la C.H.O.A.M. (Combine Honnette Ober Advancer Mercantile), poderosa entidad financiera en que está basada la economía del imperio planetario de Dune, pues regula el comercio, las inversiones, la producción y junto con la “Cofradía Espacial”, compañía monopólica, reglamentan y controlan las tarifas del transporte interestelar. Además las intrincadas relaciones religiosas y políticas en que el poder se extiende a lo largo de los diferentes planetas del imperio, pues son entidades que gozan de autonomía dentro de las políticas imperiales, pues sin ellas el imperio carecería de fuerza de cohesión y expansión entre los planetas pertenecientes al imperio, del cual el más importante es el desértico planeta Arrakis , debido a que es donde se produce la especia y que es escenario del surgimiento de la figura mesiánica de Paul Muad-Dib Atreides, con el que se inicia una nueva era.
Es en esta obra donde encontramos un compendio amplio de artificios biomecánicos y proteicos en algunos de los personajes de la historia. Recordemos a algunos: El Barón Vladimir Harkonen
n (fig. 1), quien flotaba por el aire con “suspensores” por el cual se desplazaba sin necesidad de caminar (pues la obesidad y mala salud le habría significado grandes problemas), los “destiltrajes”(fig. 2) en que se reciclaban todas las excreciones del cuerpo para recuperar y reciclar el agua y que representaba un verdadero triunfo de supervivencia para sus creadores, los “Fremen”, habitantes nativos del desértico Arrakis. “La especia” (la Melange) la droga primordial, cuyo empleo prolongado así como la permanencia en ambientes sin gravedad, era la causa de la deformación corporal sufrida por los pilotos o navegantes de la poderosa Cofradía Espacial quienes se seleccionan después de duras pruebas de resistencia a dosis masivas de la melange y quienes ya no pueden vivir fuera de contenedores sellados, saturados de gas y especia (fig. 3) ; los clones de Duncan Idaho, a quien se “mejora” con “ojos artificiales”; los gholas, copias aunque no clónicas, revividos por una tecnología con que se producen copias idénticas de personas en “tanques axolotl” ; los Mentats, computadoras humanas, entrenados para hacer funciones que anteriormente se le confería a las máquinas pero una vez pasada la Jihad Butleriana, el uso de máquinas pensantes se prohíbe; los mortales soldados Sardaukaar (fig.4), entre algunos. La saga expone inicialmente una preocupación ecológica como la escasez del agua, la contaminación a escala planetaria, la desertificación; así como el flujo de poderosas sociedades tecno-doctrinarias por el universo, son algunos de los componentes temáticos más destacados presentes en las historias que componen la saga.
Podemos decir, que la trama de Dune, es la de un universo “neo-humanista”, pues 20000 años después de nuestra era, la humanidad ya habría superado el estadio post-humano, por el cual sufrió las consecuencias de haber creado “máquinas a semejanza de la mente humana” y haber permitido la autonomía de acción junto con sus aliados híbridos, que generó un poder que sometió a la raza humana por siglos y un retorno a una especie de feudalismo tecnocrático.
Hubo al menos cuatro intentos de hacer realizaciones cinematográficas de la obra. Una de 1973 por parte de la compañía realizadora APJAC (Arthur P. Jacob) pero no se realiza debido a la muerte del productor; otra por parte de Ridley Scott en 1980, pero no se lleva a cabo por cuestión de presupuesto. La única que se llevó al cine fue la de David Lynch, quien rechazó unos años antes la dirección de la segunda entrega de “Star Wars, El imperio Contraataca” pues no quiso someter su creatividad en una secuela, por lo que prefiere Dune, a la que no se contempla más de una sola película. El filme se presenta en 1984 , con un presupuesto más elevado que la propuesta de Scott, pero que fue un fracaso taquillero y escasamente valorado entre el público en su momento.
Detengámonos para hablar de otro intento llevado de la mano de Alejandro Jodorowsky, en 1975, por lo que en realidad se trata del segundo intento, quien convocó a celebridades como Dalí, Orson Welles, Pink Floyd, Jean Giraud (Moebius), entre otros , proyecto que lamentablemente no se concretó, salvo algunas imágenes de H.R. Giger, de quien hablaré a continuación.
H.R. Giger. Biomecánica pictórica y escultural.
Hans Rudoph Giger (1940), dibujante, pintor y diseñador suizo cuya obra escultural, pictórica y diseñador de espacios arquitectónicos y de mobiliario, gira en torno de perturbadoras hibridaciones biomecánicas y de corporalidades abominables. Fue cuando su padre, un farmacéutico ordinario de la pequeña ciudad de Chur recibió una réplica de tamaño natural de un cráneo humano como promoción de alguna compañía de productos farmacéuticos, el joven Giger quedó seducido por lo sobrenatural y fantástico e inicia su inusual y muy prospera producción artística, influenciada por el movimiento surrealista de Dalí y Cocteau y los simbolistas. En su obra es síntesis de lo orgánico y lo inorgánico, la problematización médica y filosófica del Cyborg. Así mismo la correspondencia de su obra con el movimiento de la Nueva Carne es más que evidente por el manejo tecnocientífico del cuerpo humano, lo monstruoso, el erotismo y el sadomasoquismo maquínico . Aunque muchas veces lo indefinible de su producción artística lo ha mantenido marginado de círculos académicos, es una figura de culto de la estética gótica, dark y cyberpunk.
En 1980 recibe el Premio Oscar por mejores efectos visuales de “Alien, el octavo pasajero” de Ridley Scott (con quien colaboró así mismo en otro proyecto de Dune, posterior al de Jodorowsky). Definitivamente el diseño de producción de esta película lo lanza a la fama y escena mundial. Sin embargo en sus primeros trabajos de juventud se ven algunos elementos que siguen vigentes hasta su producción actual. Alien de Ridley Scott no fue sin embargo, su primera incursión en el cine, ni la única. Colabora en algunos cortometrajes suizos junto con Lil Tobler, su pareja, quien años después se suicida; en Species de Roger Donaldson, 1995; en Poltergeist, de Brian Gibson, 1986. Y los proyectos no realizados mencionados previamente, de Alejandro Jodorowsky, de 1975 y el de Ridley Scott de 1979 de Dunas, de Frank Herbert, algunos años antes de la película de Lynch. Observemos algunos de los diseños realizados para estos proyectos y algunos más de su producción a lo largo de los años y su profunda influencia de la cultura de los años 70 y 80 del siglo XX.
Para el proyecto de Alejandro Jodorowsky, Giger tuvo la encomienda de realizar lo referente a la Casa Harkonnen (diseño, vestuario, mobiliario y objetos), cuyo planeta sede es Giedi Prime, planeta devastado por la actividad industrial y cuyos habitantes son conocidos por sus practicas sexuales degeneradas, libertad de agresión y toda clase de excesos carnales perversos. Giger Acepta con gran entusiasmo el diseño del mundo violento y cruel de la casa Harkonnen, pues “mi mundo estaba regido por las fuerzas del mal, se hacía magia negra, había libertad de agresión, y otras perversiones estaban a la orden del día” . Para ello produjo una serie de dibujos, bocetos y pinturas con aerógrafo en que plasma sus ideas estéticas enfocadas a la magnificencia decadente de esta casa noble. El diseño del Castillo Harkonnen (fig. 5, 6 y 7), el complejo-fortaleza está inspirado en el físico obeso del Barón Vladimir Harkonnen, por lo que es al mismo tiempo, una gigantesca estatua de diseño bio-mecánico con la efigie del Barón en su cúspide, con una protuberancia que se extiende hacia atrás de su rostro (en otra versión, el rostro está descarnado y provisto de armas); a un costado del cuerpo, los brazos sostienen armamento que puede apuntar a diferentes direcciones, pues el castillo debía estar sobre una plataforma giratoria por lo que podría moverse hacia cualquier dirección. A la vieja usanza de los castillos medievales, la comunicación con el exterior se daba por medio de un puente levadizo que semejaba un pene erecto sobre un foso lleno de huesos y detritos orgánicos. El diseño de los mobiliarios Harkonnen, es el que se puede observar en los “Bares Giger”.
El aspecto erótico en la obra de Giger, es totalmente abierto, aunque generalmente desconcertante precisamente por la estética biomecánica que hallamos. Sin embargo, observemos estos ejemplos, que, primeramente son de máquinas de recolección de basura a las que el propio Giger fotografía en 1971 para posteriormente realizar una serie de obras denominadas Paisajes, que muestran explícitamente aspectos de la genitalia femenina (fig. 8y 9). La obra casi en su totalidad está fuertemente impregnada por una fuerte carga sexual, explicita o no, donde continuamente vemos uniones sexuales entre seres con diferente grado de modificación biomecánica (fig. 10, 11 y 12).
El diseño más famoso de GIger, es por supuesto, “Alien” (fig. 13), el extraterrestre monstruoso y terrorífico que atormenta y prácticamente liquida a la tripulación del “Nostromo”, una nave refinería espacial en su retorno a la tierra (Ridley Scott, 1979). Es la historia de un desventurado grupo de mineros espaciales, quienes acuden a la señal misteriosa proveniente de un planetoide en su camino de regreso, la cual se interpreta como una señal de auxilio. Debido a las convenciones que existen para tales casos, se hace un alto para investigar y acudir al supuesto llamado de socorro. Aterrizan en un planeta desolado en cuyo paisaje inquietante encuentran una nave encallada (fig. 14), donde en su interior encuentran pasillos cuyas paredes recuerdan cavidades corporales , pero sin órganos (una especie de “cuerpo sin órganos”, literalmente) y estructuras óseas, donde, petrificado encuentran un “piloto” y la fuente de la señal que descubren se reproducía periódicamente de forma automática aparentemente por largo tiempo ya. Posteriormente descubren una cámara repleta de huevos o capullos, a partir del cual inicia la serie de eventos funestos en que no profundizaré más, pues el objetivo son los diseños de la producción del filme, por parte de Giger.
El Alien de Giger, aunque innovador y extraordinario, no fue producido originalmente para el filme de Scott, ya que la criatura forma parte de las extraordinarias pinturas contenidas el libro “Necronomicon” , en que se aprecian las hibridaciones biomecánicas de su etapa de mayor madurez creativa. En la película y en sus secuelas, se pueden ver los diferentes grados de evolución de la criatura , pues era de una complejidad biológica que guarda semejanza con ciertas formas de vida parasitaria como los virus, algunas especies de insectos, y una espantosa gestación a partir de un organismo superior que funge como receptor. Recordemos que en el primer y segundo filme, las victimas eran seres humanos como portadores de las criaturas cuyo parto causaba la muerte, pero en el tercero , el vehiculo de gestación es un perro, lo cual explica la notable diferencia anatómica . La capacidad de adaptación y su potencial como arma de guerra, son características que lo convierten, a pesar del costo en vidas humana, en prioridad de la ambiciosa compañía Weyland-Yutani el obtener ejemplares vivos para su estudio con vías a la explotación comercial. Así mismo plantea situaciones que no siempre se contemplan, pues siempre se espera que un contacto con una inteligencia extraterrestre sea en términos positivos y hasta amistosos. El Alien, aunque es una entidad híbrida y que posee cierto grado de inteligencia, plantea una obscura posibilidad pesimista sobre futuros contactos extraterrestres .
Giger es considerado como uno de los diseñadores de más importancia de la actual estética dark, gótica y cyberpunk, cuya influencia abarca desde diseños para las portadas de discos, video clips, joyería y arte corporal y tatuaje, sin olvidar su producción escultural (fig. 16, 17 y 18)
El cuerpo amplificado. Stelarc.
El artista australiano de origen chipriota, Stelarc (Stelios Arcadiou) ha manifestado que “el cuerpo es biológicamente inadecuado. Sólo a través de un rediseño radical del cuerpo accederemos exitosamente en poseer diferentes pensamientos y filosofía. Ser humano significa ser constantemente redefinido” . En el ámbito del arte de la performance, es pionero en el uso de aditamentos robóticos, donde arte, ciencia y tecnología se vinculan en una experimentación corporal para superar el estado obsoleto del cuerpo humano y ampliar sus posibilidades.
Nacido en Limassol, Chipre, Stelarc ha incursionado en el arte de la performance desde fines de la década de los 60 del siglo XX en performances multimedia donde se mezclan la nueva música, la danza, el teatro experimental.
Los recursos que Stelarc habitualmente entremezcla en sus performances, son aditamentos robóticos, instrumental médico y exploraciones ciberespaciales en que la internet es el escenario virtual en donde el cuerpo es empleado a modo de interfase con la cual se interactúa. También, aunque en otra orientación, ha realizado 25 actos de suspensión corporal (fig. 19) entre 1975 y 1988, que el mismo controla, por medio de arneses o ganchos de acero quirúrgico que inserta en diferentes zonas del cuerpo desnudo elevándose en diferentes posturas. Al respecto de estos actos que considera exploraciones, Stelarc dice que es “la imagen primaria del cuerpo en el espacio. Soñamos con volar. Existen cantidades de rituales primitivos en que se involucra la suspensión corporal y en la actualidad tenemos astronautas suspendidos en ambientes de gravedad cero” . El se aparta de la suspensión corporal que promueve el Body Art, pues los considera una especie de fundamentalismo anacrónico opuesto a sus postulados. La piel como superficie, es el inicio y a la vez frontera con el mundo real. La perforación, la suspensión, y la penetración con medios tecnológicos, muestran que la piel no es más que una suave y sensual superficie: una pantalla. La piel ya no encierra nada. Ya no existe interior ni exterior, por lo que las cavidades y los contornos del cuerpo pueden ser escenarios de representación performática Estos actos y otros performances han sido presentado en escenarios a lo largo de Australia, Japón, Europa y los Estados Unidos (en la ciudad de Nueva York, fue arrestado por el intento de realización de uno de estas presentaciones).
Stelarc cree y plantea que el cuerpo es susceptible de mejorarías, supliendo o añadiendo órganos artificiales, miembros virtuales o robóticos. Del mismo modo que han existido ciertas experimentaciones corporales, en que mente y cuerpo operan de manera independiente cuyo comportamiento puede ser condicionado, por lo que significa que el mismo cuerpo es un instrumento proteico. El caso de los zombies, por ejemplo, supone un estado en que el cuerpo desprovisto del control mental de su propietario, es capaz de realizar actos de forma aparentemente involuntaria y mecánica. El cyborg en cambio, es un sistema humano-mecánico que igualmente se podría condicionar para ciertas conductas . El temor existente hacia lo involuntario y lo autónomo es así mismo un temor plasmado en la ciencia y la fantasía contemporáneas: la división mente-cuerpo, en la relación hombre-máquina pues supone la posibilidad de que la autonomía brindada a entidades enteramente artificiales o híbridas, adquieran un poder sobre el cual se pueda perder el control y llegue el momento en que estas empiecen a actuar por cuenta propia.
Mencionaré sólo algunos de las performances más importantes realizadas realizados a lo largo de su extensa trayectoria de Stelarc (la mayoría de ellos son colaboraciones muy estrechas con especialistas de diversos campos artísticos y tecnológicos).
El acto de suspensión corporal (figura 18 núm.1), corresponde al evento llevado a cabo en la Tamura Gallery en Tokio, Japón, en Mayo de 1980. Dieciocho piedras de granito formando un circulo, se equilibraban haciendo contra peso por medio de poleas sujetas del techo. Cada piedra tenía un peso promedio de 4.5 kilogramos. El cuerpo de Stelarc se encontraba en postura cual si permaneciera en posición sentado. Cada roca correspondía a un sitio de inserción de los ganchos de acero. La suspensión duró aproximadamente 17 minutos, durante los cuales las rocas y sus contrapartes corporales, causaban leves tambaleos que no alteraban significativamente la suspensión.
“Evento para rejilla luminosa, ojos láser y tercera mano” una presentación que ha realizado en numerosos festivales desde la década de 1990, es generadora de las imágenes con que se identifica mayormente a Stelarc (fig.19) La Tercera Mano, fijada al brazo derecho como un añadido, más que como una prótesis, es capaz de realizar movimientos independientes. Se activa por medio de señales neurales que se envían por medio de sensores de la zona abdominal y piernas. Puede sujetar, soltar y girar en un radio de 290 grados. Contaba con un sistema rudimentario de “sentido táctil”.
La performance-demostración llamada “Humano-Máquina, Proyecto Coreográfico” donde la Máquina Muscular (fig. 20) fue presentada en las Nottinham Trent University y Sussex University, en Inglaterra en Junio y Julio de 2003. Es un sistema robótico de seis piernas hidráulicas capaz de desplazarse en conjunto con los movimientos motrices de Stelarc. Contiene sensores de movimiento con los que se perciben las diferentes velocidades de su controlador al momento de desplazarse en cualquier dirección. Cuando el operador levanta una pierna, en la máquina el movimiento se trasmite a tres de las piernas neumáticas coordinadas de forma semejante a la forma en que los arácnidos se desplazan. La máquina fue desarrollada en conjunto con The Welcome Trust and the Arts and Humanities Research Board y The Nottingham Trent University and The Evolutionary and Adaptive Systems Group, COGS, The University of Sussex.
Comentarios finales
El tratamiento contemporáneo de la corporalidad donde el cuerpo humano, en la era de la hiperrealidad y del hiperespacio, es así mismo un espacio redescubierto, una nueva superficie de experimentación artística y tecnológica con la que los personajes que he mencionado han abordado en sus obras de carácter ficticio o en el caso de Stelarc, en los lindes del arte y la tecnología con potenciales aplicaciones prácticas.
Pero, de algún modo también podemos ver ciertos modelos de modificación y comportamiento corporal en la vida cotidiana. La humanidad está en transición; se han borrado las distancias físicas y todo tiende a la miniaturización. La información se despliega con estrategias propias de la publicidad donde no queda resquicio alguno para la reflexión, el cuestionamiento y la memoria por la excesiva cercanía pornográfica. Toda la tecnología en su relación con el individuo, tiende a la implementación proteica; cada día somos más dependientes del teléfono celular, la laptop y crece el tiempo de permanencia en la Internet, donde ya se han fundado mundos virtuales en que se vive una segunda vida que no experimentamos con los sentidos ordinarios. El ciberespacio es el nuevo territorio en que nos desplazamos a una velocidad sin precedente. La ciencia y la cultura del consumo masivo promueven las corporalidades aceptables de nuestro tiempo en que no se reconoce la riqueza de la diversidad. El Cyborg es también, como paradigma de nuestra era, el individuo joven, narcisista que nos mira desde la pantalla de la TV, de cuerpo atlético transformado en el gimnasio y uno que otro implante, en auto lujoso de primera tecnología, con la laptop de última generación, con el celular más avanzado con el que no sólo se realizan llamadas, sino que también se ingresa a la Internet, se ve la TV, se escucha música digital, se captura video y fotografía, se envían mensajes de texto. Prótesis no de un miembro o un órgano sino prótesis de la memoria que cada vez retiene menos. Prótesis-instrumentos por excelencia de la posmodernidad que resulta mas bien una serie procesos de alteración del conocimiento histórico, de la que en palabras de Baudrillard, contemplamos su extinción.
El éxito social se consigue con un cuerpo joven, sin defectos visibles y si no se posee, basta con buscar en la televisión el producto acorde a nuestro bolsillo para obtener la ilusión perversa con la que alimentamos el vacío creciente que deja la excesiva saturación mediática en que nos estamos desvaneciendo.
Querétaro, Qro. septiembre de 2008
Bibliografía y fuentes de consulta
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Sitios de Internet
http://www.henciclopedia.org.uy/autores/FGimenez/Devenires.htm (agosto 2008)
http://www.hrgiger.com Última actualización: 20 de Agosto de 2008.
http://www.giger.com (sin dato de actualizaciones)
http://www.ciencia-ficcion.com Última actualización: 21 de Septiembre de 2008.
http://www.stelarc.va.com.au (sin dato de actualizaciones)
http://cyberkor100org.canalblog.com/archives/body_art__body_modification/p0-0.html (sin dato de actualizaciones)
http://ciber313.blogspot.com/2008/02/que-es-un-transhumano.html (último articulo publicado: 20 de Agosto de 2008)
Filmes
“Alien”. Dir. Ridley Scott. Brandywine productions/Twentieth Century Fox, 1979. 116 min.
“Blade runner”. Ridley Scott. Warner Bros, 1982. 114 min.
“E.T.” Dir. Steven Spielberg. Universal Pictures, 1982. 115 min.
“Dune”. David Lynch, Dino & Rafaela De Laurentis.1984.
“Metropolis”. Fritz Lang. Erich Pommer (UFA). 120 min.
“Terminator”. James Cameron. COMPLETAR INFO.1984
“2001, a space odyssey”. Dir. Stanley Kubrick. Metro Goldwin-Mayer, 1968.
jean Baudrillard, el crimen perfecto
Por El Señor Platypus
El tema del transhumano no es una idea nueva. Es elemento clave y fundamental de la literatura, del cine de ciencia ficción y terror, y en ciertas expresiones artísticas contemporáneas que, en muchos casos plantea escenarios estremecedores sobre el futuro de la humanidad, aunque esta proyección cronológica en muchos casos ya ha sido superada y el futuro parece aún no llegar. Sin embargo, en la lucha por mejorar las condiciones de salud y ampliar el promedio de vida del ser humano -propósito central de los actuales programas de salud pública- se ha logrado cambios notorios como la extensión de las capacidades físicas y mentales, y el empleo de implementos proteicos han creado una generación cada que cada vez convive por más tiempo entre nosotros: los adultos mayores: “Es claro que el cyborg ya está entre nosotros, basta contemplar a nuestra abuelita, extraño ser proteico: marcapasos, prótesis de cadera, prótesis dentales, prótesis auditivas, gafas. El híbrido de la ciencia ficción ya está aquí y no ha bajado de un platillo volador, es parte de la familia. La abuela, quién no sabe nada de computadoras, es, sin embargo, la figura arquetípica de la cibercultura. Muchos adorables ancianitos están más cerca del cuerpo amplificado de Stelarc que lo que sus nietos estarían dispuestos a aceptar. En el cruce de milenios, la vejez se convierte en una performance” ¡Quién diría que el Cyborg del futuro llegaría de ese modo!
El manejo del Cyborg planteado en obras de Ciencia Ficción en que la tecnología produce hibridaciones biomecánicas ; hibridaciones abominables o copias indistiguibles de sus originales en muchos casos, que ya han producido figuras legendarias de culto del imaginario contemporáneo, como El Hombre Nuclear, La mujer Biónica, Darth Vader, Terminator, Robocop, Edward Scissorhands, Dr. Octopus, etc. Aunque la supuesta tecnología difiere radicalmente de las bondades de las implementaciones protéicas de la ciencia médica de nuestro tiempo, pues a diferencia de estos héroes y villanos cuya lista es más amplia, a quienes se potencian sus capacidades ordinarias con “superpoderes” y ya no sólo la preservación de la vida y la ampliación de las limitaciones biológicas naturales propios del cuerpo humano.
En algunas obras clásicas de la Ciencia Ficción, en que los escenarios sugieren futuros alternativos, peligrosamente probables para la humanidad, encontramos estremecedores ejemplos de biomecánica.
Voy a dedicar estas líneas breves, a los trabajos realizados por tres personalidades de ámbitos diferentes pero que manejan estos aspectos de forma directa y contundente en sus obras: Frank Herbert, escritor; H.R. Giger pintor y diseñador; y Stelarc, artista de performance.
Dune. Frank Herbert.
Frank Herbert (1920-1986), presenta en 1965, la primera novela de la saga “Dune”, por la cual recibe los premios Nébula y Hugo. Dune es la historia de la humanidad post-apocalíptica en un futuro lejano (20000 años delante de nuestra era) en que la humanidad ha superado una rebelión de las máquinas y de engendros biomecánicos que rigen y someten a la humanidad en una dictadura cibernética que termina con la “Jihad Butleriana”, la revolución y rebelión en que los hombres se liberan de la opresión e instauran el poder de los humanos quienes conforman un gran imperio galáctico cuyo poder dominan un puñado de casas nobles (Corrino, Atreides, Harkonnen, Vernius, Ecaz, entre algunas), poder que se concentra en el control de la “Melange” (la especia) que alarga la vida, causa de experiencias en que se revela el futuro con todas posibilidades, causa adicción patológica pero es esencial para el viaje interestelar, al permitir hacer “dobleces” al espacio-tiempo, por lo que las grandes distancias siderales se reducen.
El control de la especia está en manos de la C.H.O.A.M. (Combine Honnette Ober Advancer Mercantile), poderosa entidad financiera en que está basada la economía del imperio planetario de Dune, pues regula el comercio, las inversiones, la producción y junto con la “Cofradía Espacial”, compañía monopólica, reglamentan y controlan las tarifas del transporte interestelar. Además las intrincadas relaciones religiosas y políticas en que el poder se extiende a lo largo de los diferentes planetas del imperio, pues son entidades que gozan de autonomía dentro de las políticas imperiales, pues sin ellas el imperio carecería de fuerza de cohesión y expansión entre los planetas pertenecientes al imperio, del cual el más importante es el desértico planeta Arrakis , debido a que es donde se produce la especia y que es escenario del surgimiento de la figura mesiánica de Paul Muad-Dib Atreides, con el que se inicia una nueva era.
Es en esta obra donde encontramos un compendio amplio de artificios biomecánicos y proteicos en algunos de los personajes de la historia. Recordemos a algunos: El Barón Vladimir Harkonen
n (fig. 1), quien flotaba por el aire con “suspensores” por el cual se desplazaba sin necesidad de caminar (pues la obesidad y mala salud le habría significado grandes problemas), los “destiltrajes”(fig. 2) en que se reciclaban todas las excreciones del cuerpo para recuperar y reciclar el agua y que representaba un verdadero triunfo de supervivencia para sus creadores, los “Fremen”, habitantes nativos del desértico Arrakis. “La especia” (la Melange) la droga primordial, cuyo empleo prolongado así como la permanencia en ambientes sin gravedad, era la causa de la deformación corporal sufrida por los pilotos o navegantes de la poderosa Cofradía Espacial quienes se seleccionan después de duras pruebas de resistencia a dosis masivas de la melange y quienes ya no pueden vivir fuera de contenedores sellados, saturados de gas y especia (fig. 3) ; los clones de Duncan Idaho, a quien se “mejora” con “ojos artificiales”; los gholas, copias aunque no clónicas, revividos por una tecnología con que se producen copias idénticas de personas en “tanques axolotl” ; los Mentats, computadoras humanas, entrenados para hacer funciones que anteriormente se le confería a las máquinas pero una vez pasada la Jihad Butleriana, el uso de máquinas pensantes se prohíbe; los mortales soldados Sardaukaar (fig.4), entre algunos. La saga expone inicialmente una preocupación ecológica como la escasez del agua, la contaminación a escala planetaria, la desertificación; así como el flujo de poderosas sociedades tecno-doctrinarias por el universo, son algunos de los componentes temáticos más destacados presentes en las historias que componen la saga.Podemos decir, que la trama de Dune, es la de un universo “neo-humanista”, pues 20000 años después de nuestra era, la humanidad ya habría superado el estadio post-humano, por el cual sufrió las consecuencias de haber creado “máquinas a semejanza de la mente humana” y haber permitido la autonomía de acción junto con sus aliados híbridos, que generó un poder que sometió a la raza humana por siglos y un retorno a una especie de feudalismo tecnocrático.
Hubo al menos cuatro intentos de hacer realizaciones cinematográficas de la obra. Una de 1973 por parte de la compañía realizadora APJAC (Arthur P. Jacob) pero no se realiza debido a la muerte del productor; otra por parte de Ridley Scott en 1980, pero no se lleva a cabo por cuestión de presupuesto. La única que se llevó al cine fue la de David Lynch, quien rechazó unos años antes la dirección de la segunda entrega de “Star Wars, El imperio Contraataca” pues no quiso someter su creatividad en una secuela, por lo que prefiere Dune, a la que no se contempla más de una sola película. El filme se presenta en 1984 , con un presupuesto más elevado que la propuesta de Scott, pero que fue un fracaso taquillero y escasamente valorado entre el público en su momento.
Detengámonos para hablar de otro intento llevado de la mano de Alejandro Jodorowsky, en 1975, por lo que en realidad se trata del segundo intento, quien convocó a celebridades como Dalí, Orson Welles, Pink Floyd, Jean Giraud (Moebius), entre otros , proyecto que lamentablemente no se concretó, salvo algunas imágenes de H.R. Giger, de quien hablaré a continuación.
H.R. Giger. Biomecánica pictórica y escultural.
Hans Rudoph Giger (1940), dibujante, pintor y diseñador suizo cuya obra escultural, pictórica y diseñador de espacios arquitectónicos y de mobiliario, gira en torno de perturbadoras hibridaciones biomecánicas y de corporalidades abominables. Fue cuando su padre, un farmacéutico ordinario de la pequeña ciudad de Chur recibió una réplica de tamaño natural de un cráneo humano como promoción de alguna compañía de productos farmacéuticos, el joven Giger quedó seducido por lo sobrenatural y fantástico e inicia su inusual y muy prospera producción artística, influenciada por el movimiento surrealista de Dalí y Cocteau y los simbolistas. En su obra es síntesis de lo orgánico y lo inorgánico, la problematización médica y filosófica del Cyborg. Así mismo la correspondencia de su obra con el movimiento de la Nueva Carne es más que evidente por el manejo tecnocientífico del cuerpo humano, lo monstruoso, el erotismo y el sadomasoquismo maquínico . Aunque muchas veces lo indefinible de su producción artística lo ha mantenido marginado de círculos académicos, es una figura de culto de la estética gótica, dark y cyberpunk.
En 1980 recibe el Premio Oscar por mejores efectos visuales de “Alien, el octavo pasajero” de Ridley Scott (con quien colaboró así mismo en otro proyecto de Dune, posterior al de Jodorowsky). Definitivamente el diseño de producción de esta película lo lanza a la fama y escena mundial. Sin embargo en sus primeros trabajos de juventud se ven algunos elementos que siguen vigentes hasta su producción actual. Alien de Ridley Scott no fue sin embargo, su primera incursión en el cine, ni la única. Colabora en algunos cortometrajes suizos junto con Lil Tobler, su pareja, quien años después se suicida; en Species de Roger Donaldson, 1995; en Poltergeist, de Brian Gibson, 1986. Y los proyectos no realizados mencionados previamente, de Alejandro Jodorowsky, de 1975 y el de Ridley Scott de 1979 de Dunas, de Frank Herbert, algunos años antes de la película de Lynch. Observemos algunos de los diseños realizados para estos proyectos y algunos más de su producción a lo largo de los años y su profunda influencia de la cultura de los años 70 y 80 del siglo XX.
Para el proyecto de Alejandro Jodorowsky, Giger tuvo la encomienda de realizar lo referente a la Casa Harkonnen (diseño, vestuario, mobiliario y objetos), cuyo planeta sede es Giedi Prime, planeta devastado por la actividad industrial y cuyos habitantes son conocidos por sus practicas sexuales degeneradas, libertad de agresión y toda clase de excesos carnales perversos. Giger Acepta con gran entusiasmo el diseño del mundo violento y cruel de la casa Harkonnen, pues “mi mundo estaba regido por las fuerzas del mal, se hacía magia negra, había libertad de agresión, y otras perversiones estaban a la orden del día” . Para ello produjo una serie de dibujos, bocetos y pinturas con aerógrafo en que plasma sus ideas estéticas enfocadas a la magnificencia decadente de esta casa noble. El diseño del Castillo Harkonnen (fig. 5, 6 y 7), el complejo-fortaleza está inspirado en el físico obeso del Barón Vladimir Harkonnen, por lo que es al mismo tiempo, una gigantesca estatua de diseño bio-mecánico con la efigie del Barón en su cúspide, con una protuberancia que se extiende hacia atrás de su rostro (en otra versión, el rostro está descarnado y provisto de armas); a un costado del cuerpo, los brazos sostienen armamento que puede apuntar a diferentes direcciones, pues el castillo debía estar sobre una plataforma giratoria por lo que podría moverse hacia cualquier dirección. A la vieja usanza de los castillos medievales, la comunicación con el exterior se daba por medio de un puente levadizo que semejaba un pene erecto sobre un foso lleno de huesos y detritos orgánicos. El diseño de los mobiliarios Harkonnen, es el que se puede observar en los “Bares Giger”.
El aspecto erótico en la obra de Giger, es totalmente abierto, aunque generalmente desconcertante precisamente por la estética biomecánica que hallamos. Sin embargo, observemos estos ejemplos, que, primeramente son de máquinas de recolección de basura a las que el propio Giger fotografía en 1971 para posteriormente realizar una serie de obras denominadas Paisajes, que muestran explícitamente aspectos de la genitalia femenina (fig. 8y 9). La obra casi en su totalidad está fuertemente impregnada por una fuerte carga sexual, explicita o no, donde continuamente vemos uniones sexuales entre seres con diferente grado de modificación biomecánica (fig. 10, 11 y 12).
El diseño más famoso de GIger, es por supuesto, “Alien” (fig. 13), el extraterrestre monstruoso y terrorífico que atormenta y prácticamente liquida a la tripulación del “Nostromo”, una nave refinería espacial en su retorno a la tierra (Ridley Scott, 1979). Es la historia de un desventurado grupo de mineros espaciales, quienes acuden a la señal misteriosa proveniente de un planetoide en su camino de regreso, la cual se interpreta como una señal de auxilio. Debido a las convenciones que existen para tales casos, se hace un alto para investigar y acudir al supuesto llamado de socorro. Aterrizan en un planeta desolado en cuyo paisaje inquietante encuentran una nave encallada (fig. 14), donde en su interior encuentran pasillos cuyas paredes recuerdan cavidades corporales , pero sin órganos (una especie de “cuerpo sin órganos”, literalmente) y estructuras óseas, donde, petrificado encuentran un “piloto” y la fuente de la señal que descubren se reproducía periódicamente de forma automática aparentemente por largo tiempo ya. Posteriormente descubren una cámara repleta de huevos o capullos, a partir del cual inicia la serie de eventos funestos en que no profundizaré más, pues el objetivo son los diseños de la producción del filme, por parte de Giger.
El Alien de Giger, aunque innovador y extraordinario, no fue producido originalmente para el filme de Scott, ya que la criatura forma parte de las extraordinarias pinturas contenidas el libro “Necronomicon” , en que se aprecian las hibridaciones biomecánicas de su etapa de mayor madurez creativa. En la película y en sus secuelas, se pueden ver los diferentes grados de evolución de la criatura , pues era de una complejidad biológica que guarda semejanza con ciertas formas de vida parasitaria como los virus, algunas especies de insectos, y una espantosa gestación a partir de un organismo superior que funge como receptor. Recordemos que en el primer y segundo filme, las victimas eran seres humanos como portadores de las criaturas cuyo parto causaba la muerte, pero en el tercero , el vehiculo de gestación es un perro, lo cual explica la notable diferencia anatómica . La capacidad de adaptación y su potencial como arma de guerra, son características que lo convierten, a pesar del costo en vidas humana, en prioridad de la ambiciosa compañía Weyland-Yutani el obtener ejemplares vivos para su estudio con vías a la explotación comercial. Así mismo plantea situaciones que no siempre se contemplan, pues siempre se espera que un contacto con una inteligencia extraterrestre sea en términos positivos y hasta amistosos. El Alien, aunque es una entidad híbrida y que posee cierto grado de inteligencia, plantea una obscura posibilidad pesimista sobre futuros contactos extraterrestres .
Giger es considerado como uno de los diseñadores de más importancia de la actual estética dark, gótica y cyberpunk, cuya influencia abarca desde diseños para las portadas de discos, video clips, joyería y arte corporal y tatuaje, sin olvidar su producción escultural (fig. 16, 17 y 18)
El cuerpo amplificado. Stelarc.
El artista australiano de origen chipriota, Stelarc (Stelios Arcadiou) ha manifestado que “el cuerpo es biológicamente inadecuado. Sólo a través de un rediseño radical del cuerpo accederemos exitosamente en poseer diferentes pensamientos y filosofía. Ser humano significa ser constantemente redefinido” . En el ámbito del arte de la performance, es pionero en el uso de aditamentos robóticos, donde arte, ciencia y tecnología se vinculan en una experimentación corporal para superar el estado obsoleto del cuerpo humano y ampliar sus posibilidades.
Nacido en Limassol, Chipre, Stelarc ha incursionado en el arte de la performance desde fines de la década de los 60 del siglo XX en performances multimedia donde se mezclan la nueva música, la danza, el teatro experimental.
Los recursos que Stelarc habitualmente entremezcla en sus performances, son aditamentos robóticos, instrumental médico y exploraciones ciberespaciales en que la internet es el escenario virtual en donde el cuerpo es empleado a modo de interfase con la cual se interactúa. También, aunque en otra orientación, ha realizado 25 actos de suspensión corporal (fig. 19) entre 1975 y 1988, que el mismo controla, por medio de arneses o ganchos de acero quirúrgico que inserta en diferentes zonas del cuerpo desnudo elevándose en diferentes posturas. Al respecto de estos actos que considera exploraciones, Stelarc dice que es “la imagen primaria del cuerpo en el espacio. Soñamos con volar. Existen cantidades de rituales primitivos en que se involucra la suspensión corporal y en la actualidad tenemos astronautas suspendidos en ambientes de gravedad cero” . El se aparta de la suspensión corporal que promueve el Body Art, pues los considera una especie de fundamentalismo anacrónico opuesto a sus postulados. La piel como superficie, es el inicio y a la vez frontera con el mundo real. La perforación, la suspensión, y la penetración con medios tecnológicos, muestran que la piel no es más que una suave y sensual superficie: una pantalla. La piel ya no encierra nada. Ya no existe interior ni exterior, por lo que las cavidades y los contornos del cuerpo pueden ser escenarios de representación performática Estos actos y otros performances han sido presentado en escenarios a lo largo de Australia, Japón, Europa y los Estados Unidos (en la ciudad de Nueva York, fue arrestado por el intento de realización de uno de estas presentaciones).
Stelarc cree y plantea que el cuerpo es susceptible de mejorarías, supliendo o añadiendo órganos artificiales, miembros virtuales o robóticos. Del mismo modo que han existido ciertas experimentaciones corporales, en que mente y cuerpo operan de manera independiente cuyo comportamiento puede ser condicionado, por lo que significa que el mismo cuerpo es un instrumento proteico. El caso de los zombies, por ejemplo, supone un estado en que el cuerpo desprovisto del control mental de su propietario, es capaz de realizar actos de forma aparentemente involuntaria y mecánica. El cyborg en cambio, es un sistema humano-mecánico que igualmente se podría condicionar para ciertas conductas . El temor existente hacia lo involuntario y lo autónomo es así mismo un temor plasmado en la ciencia y la fantasía contemporáneas: la división mente-cuerpo, en la relación hombre-máquina pues supone la posibilidad de que la autonomía brindada a entidades enteramente artificiales o híbridas, adquieran un poder sobre el cual se pueda perder el control y llegue el momento en que estas empiecen a actuar por cuenta propia.
Mencionaré sólo algunos de las performances más importantes realizadas realizados a lo largo de su extensa trayectoria de Stelarc (la mayoría de ellos son colaboraciones muy estrechas con especialistas de diversos campos artísticos y tecnológicos).
El acto de suspensión corporal (figura 18 núm.1), corresponde al evento llevado a cabo en la Tamura Gallery en Tokio, Japón, en Mayo de 1980. Dieciocho piedras de granito formando un circulo, se equilibraban haciendo contra peso por medio de poleas sujetas del techo. Cada piedra tenía un peso promedio de 4.5 kilogramos. El cuerpo de Stelarc se encontraba en postura cual si permaneciera en posición sentado. Cada roca correspondía a un sitio de inserción de los ganchos de acero. La suspensión duró aproximadamente 17 minutos, durante los cuales las rocas y sus contrapartes corporales, causaban leves tambaleos que no alteraban significativamente la suspensión.
“Evento para rejilla luminosa, ojos láser y tercera mano” una presentación que ha realizado en numerosos festivales desde la década de 1990, es generadora de las imágenes con que se identifica mayormente a Stelarc (fig.19) La Tercera Mano, fijada al brazo derecho como un añadido, más que como una prótesis, es capaz de realizar movimientos independientes. Se activa por medio de señales neurales que se envían por medio de sensores de la zona abdominal y piernas. Puede sujetar, soltar y girar en un radio de 290 grados. Contaba con un sistema rudimentario de “sentido táctil”.
La performance-demostración llamada “Humano-Máquina, Proyecto Coreográfico” donde la Máquina Muscular (fig. 20) fue presentada en las Nottinham Trent University y Sussex University, en Inglaterra en Junio y Julio de 2003. Es un sistema robótico de seis piernas hidráulicas capaz de desplazarse en conjunto con los movimientos motrices de Stelarc. Contiene sensores de movimiento con los que se perciben las diferentes velocidades de su controlador al momento de desplazarse en cualquier dirección. Cuando el operador levanta una pierna, en la máquina el movimiento se trasmite a tres de las piernas neumáticas coordinadas de forma semejante a la forma en que los arácnidos se desplazan. La máquina fue desarrollada en conjunto con The Welcome Trust and the Arts and Humanities Research Board y The Nottingham Trent University and The Evolutionary and Adaptive Systems Group, COGS, The University of Sussex.
Comentarios finales
El tratamiento contemporáneo de la corporalidad donde el cuerpo humano, en la era de la hiperrealidad y del hiperespacio, es así mismo un espacio redescubierto, una nueva superficie de experimentación artística y tecnológica con la que los personajes que he mencionado han abordado en sus obras de carácter ficticio o en el caso de Stelarc, en los lindes del arte y la tecnología con potenciales aplicaciones prácticas.
Pero, de algún modo también podemos ver ciertos modelos de modificación y comportamiento corporal en la vida cotidiana. La humanidad está en transición; se han borrado las distancias físicas y todo tiende a la miniaturización. La información se despliega con estrategias propias de la publicidad donde no queda resquicio alguno para la reflexión, el cuestionamiento y la memoria por la excesiva cercanía pornográfica. Toda la tecnología en su relación con el individuo, tiende a la implementación proteica; cada día somos más dependientes del teléfono celular, la laptop y crece el tiempo de permanencia en la Internet, donde ya se han fundado mundos virtuales en que se vive una segunda vida que no experimentamos con los sentidos ordinarios. El ciberespacio es el nuevo territorio en que nos desplazamos a una velocidad sin precedente. La ciencia y la cultura del consumo masivo promueven las corporalidades aceptables de nuestro tiempo en que no se reconoce la riqueza de la diversidad. El Cyborg es también, como paradigma de nuestra era, el individuo joven, narcisista que nos mira desde la pantalla de la TV, de cuerpo atlético transformado en el gimnasio y uno que otro implante, en auto lujoso de primera tecnología, con la laptop de última generación, con el celular más avanzado con el que no sólo se realizan llamadas, sino que también se ingresa a la Internet, se ve la TV, se escucha música digital, se captura video y fotografía, se envían mensajes de texto. Prótesis no de un miembro o un órgano sino prótesis de la memoria que cada vez retiene menos. Prótesis-instrumentos por excelencia de la posmodernidad que resulta mas bien una serie procesos de alteración del conocimiento histórico, de la que en palabras de Baudrillard, contemplamos su extinción.
El éxito social se consigue con un cuerpo joven, sin defectos visibles y si no se posee, basta con buscar en la televisión el producto acorde a nuestro bolsillo para obtener la ilusión perversa con la que alimentamos el vacío creciente que deja la excesiva saturación mediática en que nos estamos desvaneciendo.
Querétaro, Qro. septiembre de 2008
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“Blade runner”. Ridley Scott. Warner Bros, 1982. 114 min.
“E.T.” Dir. Steven Spielberg. Universal Pictures, 1982. 115 min.
“Dune”. David Lynch, Dino & Rafaela De Laurentis.1984.
“Metropolis”. Fritz Lang. Erich Pommer (UFA). 120 min.
“Terminator”. James Cameron. COMPLETAR INFO.1984
“2001, a space odyssey”. Dir. Stanley Kubrick. Metro Goldwin-Mayer, 1968.
